Cnidários

Características gerais dos Cnidários

   A maioria dos cnidários é encontrada em ambientes marinhos, poucas espécies vivem em água doce e nenhum é terrestre. Os cnidários são os primeiros animais a apresentarem uma cavidade digestiva no corpo, fato que gerou o nome celenterado. Os principais representantes desse grupo são as águas-vivas, as anêmonas-do-mar, os corais e as caravelas.

  Os cnidários:

• Possuem a epiderme composta por uma camada de fibras musculares.

•  Não possuem sistema respiratório. A respiração é aeróbia, sendo que cada célula faz as trocas gasosas com o meio através do processo de difusão.

•  Possuem tentáculos na boca, que é ligada a uma cavidade digestiva. A digestão extra ocorre dentro da célula

•  Apresentam simetria radial.

• Não possuem sistema circulatório.

•  Não possuem sistema excretor. A eliminação dos resíduos (excretas) na água é realizado pelas células, através do processo de difusão.

• Possuem sistema nervoso difuso e composto por rede de células nervosas.

•  Em geral, podem alternar entre a forma pólipo e forma livre durante o seu ciclo reprodutivo.

• São carnívoros. Capturam suas presas utilizando os tentáculos. Alimentam-se de vermes marinhos, caranguejos, protistas, peixes e de outros cnidários.

  Os cnidários apresentam dois tipos morfológicos: as medusas e os pólipos.

  As medusas são representadas pelos organismos natantes, como as águas-vivas. Apresentam um corpo gelatinoso em forma de sino, com tentáculos em sua margem e a boca central. Algumas medusas são microscópicas, mas há espécies muito grandes, cujos tentáculos chegam a atingir vários metros de comprimento.

  O pólipos tem corpo cilíndrico com a extremidade inferior fechada, por onde o animal se fixa a um substrato qualquer. A outra extremidade é aberta e nela há uma boca, geralmente rodeada por tentáculos.Apresentam poucos movimentos, como as anêmonas-do-mar e os corais.Eles podem viver isolados ou em colônias.

  Em cnidários como os corais há um esqueleto externo feito de calcário que dá forma e sustenta o corpo do animal, enquanto que em cnidários como a água-viva, o corpo é mole e não possui esqueleto de sustentação.